С древности верующие изображали Бога, Богородицу и святых угодников. Постепенно церковь взяла под контроль иконопись и создала определенные правила иконописного искусства – каноны. Икона считается своеобразным посредником между духовным миром и человеком. Благодаря иконе молитвы  людей возносятся к небесам значительно быстрее.

Символика иконописи охватывает жесты, положения святых, а также собственно композицию, технику исполнения и цвета. Все это подчиняется отдельным канонам Церкви. Это было сделано, чтобы исключить любые двойственные трактовки и значения и защитить верующих от ереси.